Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – eine Ära geht zu Ende
Uta Patberg
Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – eine Ära geht zu Ende
Dr. Wolfgang Reiniger, Essens ehemaliger Oberbürgermeister, ist im Alter von 81 Jahren verstorben. Zehn Jahre lang, von 1999 bis 2009, prägte er die Entwicklung der Stadt wie kaum ein anderer. Mit ruhiger Hand und weitsichtigem Führungsstil avancierte er zu einer geachteten Persönlichkeit – nicht nur in der Kommunalpolitik, sondern weit darüber hinaus.
Der gelernte Jurist Reiniger betrat die politische Bühne lange vor seiner Amtszeit als Oberbürgermeister. Seine Karriere war eng mit der CDU verbunden, wo er sich durch Fairness und Pragmatismus einen Namen machte. Kollegen schätzten ihn als Brückenbauer, der unterschiedliche Lager und Standpunkte zusammenführte.
In seiner Dekade an der Stadtspitze erlebte Essen einen Aufschwung in Kultur, Infrastruktur und bürgerlichem Engagement. Reiniger trieb Projekte voran, die das Potenzial der Ruhrmetropole entfalteten – stets geleitet von einer klaren Vision und entschlossenem Handeln. Sein Wirken verband kluge Entscheidungen mit einem echten Interesse am Wohl der Bürgerinnen und Bürger.
Auch nach seinem Rückzug 2009 blieb er Essen eng verbunden. Bildung und gemeinnütziges Engagement blieben seine Leidenschaften – ein Beweis für sein lebenslanges Pflichtbewusstsein im Dienst der Allgemeinheit. Der heutige Oberbürgermeister Thomas Kufen nennt Reiniger eine prägende Figur und lobt dessen Integrität sowie bescheidenen Führungsstil.
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Privat galt Reiniger als disziplinierter Mensch. Als leidenschaftlicher Läufer fand er im Sport einen Ausgleich zu den Anforderungen seines Amtes. Seine Fähigkeit, auch in schwierigen Zeiten Bodenständigkeit zu bewahren, verschaffte ihm große Anerkennung.
Mit Reinigers Tod endet eine Ära für Essen. Sein Wirken hat die Stadt nachhaltig geprägt, sein Charakter Maßstäbe für nachfolgende Generationen gesetzt. Zwar ist er nicht mehr im Amt, doch seine Verdienste um Bildung, Bürgerbeteiligung und Stadtentwicklung werden noch lange nachwirken.
