Jonas Hofmanns überraschendes Champions-League-Comeback bei Leverkusen
Uta Patberg
Hofmann peilt Comeback in Leverkusens Champions-League-Kader an - Jonas Hofmanns überraschendes Champions-League-Comeback bei Leverkusen
Jonas Hofmann kehrt in Leverkusens Champions League-Kader zurück
Am 5. Februar wird Bayer Leverkusens Mittelfeldspieler Jonas Hofmann voraussichtlich in den Kader für die UEFA Champions League zurückkehren. Der 32-Jährige war im Herbst nicht in die 25-köpfige Liste für die Gruppenphase aufgenommen worden und verpasste damit alle acht Spiele. Sein mögliches Comeback fällt in die Vorbereitungsphase auf das K.-o.-Duell mit Olympiakos Piräus Ende dieses Monats.
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Da Hofmann nicht im ursprünglichen Champions League-Aufgebot stand, konnte er in keinem der Gruppenspiele für Leverkusen auflaufen. Dennoch sicherte sich der Verein mit einem entscheidenden 2:0-Sieg gegen Villarreal am letzten Spieltag den Einzug in die K.-o.-Phase. Zwar hatte eine vorherige 0:2-Niederlage in Griechenland gegen Olympiakos die Mannschaft gefordert, doch als eine der 16 besten Teams zog sie dennoch weiter.
Trotz seiner Abwesenheit in der Champions League blieb Hofmann in anderen Wettbewerben aktiv. Beim 3:0-Erfolg über den FC St. Pauli im DFB-Pokal-Viertelfinale erzielte er das dritte Tor und unterstrich damit seine Bedeutung für die Mannschaft. Während Trainer Kasper Hjulmand sich bisher nicht zu Hofmanns Rückkehr äußerte, bestätigte der Spieler, mit dem Coach über eine mögliche Wiederaufnahme in den Champions League-Kader gesprochen zu haben.
Leverkusen trifft nun im K.-o.-Playoff erneut auf Olympiakos: Das Hinspiel findet am 18. Februar in Griechenland statt, das Rückspiel eine Woche später in der BayArena. Die Mannschaft will die Niederlage aus der Gruppenphase wettmachen und sich einen Platz im Achtelfinale sichern.
Sollte Hofmann am 5. Februar in den Kader aufgenommen werden, wäre dies sein Saison-Debüt in der UEFA Champions League. Das Duell gegen Olympiakos bietet Leverkusen die Chance, in der Champions League weiterzukommen. Seine Erfahrung und aktuelle Form könnten in den anstehenden Spielen entscheidend sein.
